Η Καρδαμύλη
Πηγή φωτογραφίας: exploremessinia.com
Η Ιστορία
Ένας τόπος μαγικός, τόπος ονειρεμένος που είναι γεμάτος με θρύλους και ιστορίες μέσα στους αιώνες. Το τέλειο καταφύγιο κατά τον Patrick Ligh Fermor, τον μεγάλο αυτόν φιλέλληνα που αγάπησε και ερωτεύτηκε αυτό τον τόπο.
Η ιστορία της Καρδαμύλης ξεκινά από την αρχαιότητα, όπου ήταν μία από τις πλουσιότερες και πιο ισχυρές πόλεις της περιοχής. Οι αρχαιολογικές έρευνες έχουν αποκαλύψει την ύπαρξη πολιτισμού στην περιοχή από την Πρωτοελλαδική περίοδο (περίπου 3000 π.Χ.). Η Καρδαμύλη ήταν ένας σημαντικός πολιτιστικός και εμπορικός κόμβος κατά την αρχαιότητα. Σύμφωνα με τη μυθολογία, ιδρύθηκε από τον Αμφίλοχο, γιο του Πελοπόννησου, ενώ άλλες πηγές αναφέρουν ότι ιδρύθηκε από τον Αβαστάνο, γιο του Ηρακλή. Το όνομα της προέρχεται από τον κάρδαμο που υπήρχε στη περιοχή και αναφέρεται στα Ομηρικά Έπη και συγκεκριμένα στην Ιλιάδα, όπου ο Αγαμέμνονας παραχωρεί τη Καρδαμύλη στον Αχιλλέα για να τον εξευμενίσει και να γυρίσει στην εκστρατεία κατά της Τροίας.
Μετά τους κλασικούς χρόνους η Καρδαμύλη αναφέρεται ως μέλος του κοινού των Ελευθερολακώνων και κατά περιόδους περιήλθε στην κυριαρχία της Αρχαίας Σπάρτης αλλά και στη Μεσσηνιακή Συνομοσπονδία που ελέγχεται από το Θηβαίο βασιλιά Επαμεινώνδα.
Ο Ρωμαίος Αυτοκράτορας Αύγουστος παραχωρεί τη Καρδαμύλη στους Σπαρτιάτες για να τη χρησιμοποιήσουν ως επίνειο , συνδέοντάς την με τη Σπάρτη μέσω της βασιλικής οδού, τμήματα της οποίας σώζονται μέχρι σήμερα.
Κατά το 15ο αιώνα το όνομα της Καρδαμύλης εμφανίζεται ως Σκαρδαμούλα.
Κατά το 17ο αιώνα η Καρδαμύλη σημαδεύεται από την εμφάνιση της οικογένειας των Παλαιολόγων – Τρουπάκηδων. Πρόκειται για μια πολύ ισχυρή οικογένεια που διατήρησε τον έλεγχο της περιοχής για πάνω από 200 χρόνια. Ιδρυτής της οικογένειας είναι ο Μιχαήλ Παλαιολόγος που είναι μέλος της αυτοκρατορικής οικογένειας των Παλαιολόγων από το Μυστρά.
Στις 6 Ιανουαρίου 1821 αποβιβάζεται στη θέση ‘Σάλιο’ της Καρδαμύλης, προερχόμενος από τη Ζάκυνθο, ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης που φιλοξενείται στον Πύργο του Παναγιώτη Τρουπάκη Μούρτζινου (7ος Μπέης της Μάνης) απ’ όπου οργανώνει την έναρξη της επανάστασης κατά των Οθωμανών.
Οι Ομορφιές της
Μια εκπληκτική περιοχή με εντυπωσιακές παραλίες, ένα σκηνικό θεατρικό με γαλαζοπράσινα νερά, ελαιώνες αλλά και με τη θέα του χιονοσκέπαστου Ταΰγετου.
Η Καρδαμύλη είναι γεμάτη ομορφιές και φυσική γοητεία που εντυπωσιάζει τους επισκέπτες της. Σε αντίθεση με τη Λακωνική Μάνη όπου κυριαρχεί το άγονο τοπίο, εδώ ο επισκέπτης θα απολαύσει τη θέα με τους ατελείωτους ελαιώνες, τα παλιά πυργόσπιτα με τα γραφικά στενάκια όπου κυριαρχεί η Μεσσηνιακή βουκαμβίλια, θα απολαύσει το περίπατό του μέσα στα λιθόκτιστα καλντερίμια και στα φαράγγια που ξεκινάνε από τη κορυφή του Ταϋγέτου και φτάνουν μέχρι τις παραλίες και τις ακρογιαλιές με τα καθαρά νερά. Μία από αυτές είναι και η περίφημη παραλία του Φονέα.
Ο επισκέπτης θα έχει την ευκαιρία να ξεναγηθεί στη παλιά Καρδαμύλη, να δει και να συνδεθεί με την ιστορία, περιδιαβαίνοντας τους χώρους όπου έζησε ο Θ. Κολοκοτρώνης μαζί με τους υπόλοιπους οπλαρχηγούς της Μάνης, προετοιμάζοντας την Ελληνική Επανάσταση. Θα θαυμάσει τη Μανιάτικη αρχιτεκτονική κατασκευή των των πυργόσπιτων και θα έχει την ευκαιρία να δει Ναό του Αγίου Σπυρίδωνα, στου οποίου στη θύρα υπάρχει ακόμα και σήμερα ο θυρεός των Παλαιολόγων (Δικέφαλος Αετός). Είναι ο Ναός που έχει κατασκευαστεί από τον Μιχαήλ Παλαιολόγο και μπορεί κάποιος να θαυμάσει το καμπαναριό, που θεωρείται το υψηλότερο και το ομορφότερο καμπαναριό στην Ελλάδα.
Ασφαλώς δε θα περάσει κανείς από την Καρδαμύλη αν δε θα κολυμπήσει στα γαλαζοπράσινα νερά της βοτσαλωτής παραλίας Ριτσά, στο Σάλιο, στο Καλαμίτσι και στη περίφημη παραλία του Φονέα, όπου κανείς συναντά ένα μοναδικό γεωλογικό θαύμα της φύσης, αλλά και στην αμμώδη παραλία της Καλογριάς.
Η περιοχή προσφέρει επίσης μια μοναδική γαστρονομική εμπειρία, με παραδοσιακές γεύσεις και τοπικά προϊόντα όπως το καρδαμόμελο και άλλες λιχουδιές.
Αυτές είναι μερικές μόνο από τις ομορφιές που μπορεί να ανακαλύψει κανείς στην Καρδαμύλη και τη γύρω περιοχή, καθιστώντας την μια από τις δημοφιλέστερες προορισμούς στην Ελλάδα για φυσική ομορφιά και πολιτιστική εμπειρία.